Erneuerbare Energien verlangen nach Innovation

Die Nutzung erneuerbarer Energien kann ihren wirtschaftlichen Durchbruch nur mit echter Innovation erreichen. Technologien nach heute bekanntem Stand reichen dazu nicht aus.

Zunächst die individualistischen Tüftler ...

Die Nutzung "neuer" erneuerbarer Energieressourcen war anfangs oft die Domäne technisch begabter Tüftler, die gute Ideen mit meist wenig finanziellen Mitteln umzusetzen versuchten.

Oft fehlte es neben den Finanzen auch an der nötigen Sorgfalt bei der Ausführung der Anlagen. Dies führte dazu, dass die "Alternativenergien", wie man sie damals noch nannte, bestenfalls mit mitleidiger Sympathie belächelt wurden.

Zum Glück hat man inzwischen diese Phase überwunden – wenngleich sie bei technischen Erfindungen normal und wahrscheinlich nötig ist.

... dann die Pionierunternehmen ...

In einer nächsten Phase wurden Pionierunternehmen gegründet, die sich um die Entwicklung professioneller Produkte und Anlagen bemühten. Sie können zum Teil bis heute andauernde Erfolge auf dem Markt vorweisen. Allerdings war und ist ihr Markt beschränkt: Er besteht aus denjenigen Menschen, die bereit sind, für "ökologisch" erzeugte Energie einen ganz beträchtlichen Mehrpreis zu bezahlen.

Damit kann das vorhandene Potenzial – seitens der Energieressourcen wie seitens der Nutzungsmöglichkeiten – nicht ausgeschöpft werden. Es besteht die Gefahr, dass die Unternehmen große Expansionsmöglichkeiten zu sehen glauben, während ihr wirklicher Markt bereits gesättigt ist und sich ohne bahnbrechende Innovationen kein neuer erschließen lässt.

Den Zeitpunkt für solche Innovationen offensichtlich verpasst hat beispielsweise die Geschäftsleitung der in Biel ansässigen Sputnik Engineering AG: Der Hersteller der Fotovoltaik-Wechselrichter "Solarmax" musste leider im ersten Halbjahr 2009 aus rasantem Expansionskurs heraus auf Stellenabbau umschalten.

.. und weiter?

Der Leiter einer Anfang Mai 2009 in Zürich abgehaltenen Energietagung sagte in seiner Moderation sinngemäß etwa:

"Die Vollversorgung mit erneuerbaren Energien ist möglich, aber nicht mit heutigen Technologien."

Als Ökonom sprach er aus rein wirtschaftlicher Sicht. Als Ingenieur kann ich das nur unterschreiben. Um beispielhaft je eine anstehende Innovationsaufgabe aus der technischen Umsetzung und aus der Forschung herauszugreifen:

• Herstellerübergreifende Standards für modular aufgebaute Fotovoltaik- und andere dezentrale Stromerzeugungs-Systeme
   

• Forschung und Entwicklung auf dem Gebiet "solare Erzeugung von Treibstoffen", als effiziente und sozialverträgliche Alternative zu Agro-Treibstoffen.

Um solches zu erreichen, müssen Unternehmen weit mehr als heute Kooperationen untereinander und mit (Fach-)hochschulen suchen!